Es ist sehr schwer für Ausländer, besonders für Europäer, die oft wenig über die guatemaltekische Kultur wissen, typische Vorurteile über Lateinamerikaner bei Guatemalteken abzulegen. Europäer neigen dazu, Guatemala als ein tropisches Land zu sehen. Das Land ist aber aufgrund der vielen verschiedenen Klimazonen nicht unbedingt immer tropisch. Die prachtvollen, bunten Trachten der Mayas lassen vermuten, dass sie über einen gewissen Wohlstand verfügen, es stellt sich jedoch als Irrtum heraus in Anbetracht der Tatsache, dass die meisten Mayas ausgegrenzt vom Rest der Bevölkerung in vollkommener Armut leben. Nur ein kleiner Teil der Mayas hat es geschafft, sich erfolgreich als akzeptierter Teil der Gesellschaft zu integrieren.